Los volcanes son una de las características únicas de nuestro planeta que aún no han sido completamente explorados. Gracias a esto, están envueltos en un aura de misterio y son objetos de adoración. Uno de estos lugares es el volcán Rinjani, considerado una montaña sagrada por los seguidores del hinduismo y el pueblo Sasak, quienes realizan peregrinaciones hacia su cima y el lago, dejando ofrendas para los dioses y espíritus. Para los balineses, Rinjani es uno de los tres volcanes sagrados, junto con el monte Agung en Bali y el volcán activo Bromo en la isla de Java. Los Sasak suben a Rinjani durante la luna llena a lo largo de todo el año.
La montaña también atrae a muchos viajeros que quedan maravillados por los paisajes increíbles que se despliegan desde su cima: se pueden ver las islas de Bali al oeste y Sumbawa al este. El volcán se ha vuelto tan popular que durante el primer terremoto en 2018, había más de mil alpinistas en la montaña que tuvieron que ser evacuados de manera urgente.
Con una altura de 3.726 metros, Rinjani es el segundo volcán más grande de Indonesia, solo superado por el monte Kerinci en Sumatra, y domina impresionantemente el paisaje de la pequeña isla de Lombok.
Dentro de su enorme caldera, que abarca un área de 50 kilómetros cuadrados, se encuentra el lago del cráter llamado Segara Anak (Hijo del Mar). Las erupciones dentro de la caldera formaron un nuevo cono pequeño, que fue nombrado Gunung Baru (Nueva Montaña). En el fondo del lago hay una fuente termal caliente. Antes de emprender el viaje hacia la cima sagrada, los balineses arrojan oro y joyas al lago durante una ceremonia llamada pekelan.
Anualmente, también se lleva a cabo la ceremonia hindú de Mulang Pakelem en las orillas del lago. Esta ceremonia fue establecida después de la invasión de los balineses del reino de Karangasem en Lombok en el siglo XVIII. La oración de cientos de peregrinos hindúes vestidos de blanco atrae a cientos de participantes. Los turistas también pueden asistir al evento.
La forma más popular de ascender al volcán Rinjani es a través de una expedición de trekking de cuatro o cinco días que comienza en el pueblo de Senaru y termina en Sembalun Lawang. Las rutas comienzan con una subida hasta el impresionante borde del cráter y luego descienden hacia el lago.
El volcán y sus picos circundantes forman el Parque Nacional del Monte Rinjani, que abarca un área de 41.000 hectáreas. El parque está rodeado de bosques protegidos.
