Baviera, como ningún otro estado en Alemania, es famosa por sus castillos y palacios. El magnífico Neuschwanstein y el exquisito Hohenschwangau cercano, el «dorado» Herrenchiemsee, las inexpugnables fortalezas de Coburgo y Plassenburg… La lista es interminable. En medio de este rico patrimonio arquitectónico y cultural, merece una mención especial los edificios construidos para el Rey Loco Ludwig II. Entre ellos se encuentra el lujoso Palacio Linderhof, ubicado a solo unas docenas de kilómetros de la famosa ciudad arquitectónica y estación de esquí de Garmisch-Partenkirchen.
De los tres palacios encargados por el Rey Loco Ludwig II, el Palacio Linderhof fue el único completado durante su vida. Los otros proyectos ambiciosos se terminaron después de su muerte.
El palacio obtuvo su nombre del tilo (en alemán: Linde) que crece en su parque circundante. El pequeño palacio se construyó en el lugar de una antigua cabaña de caza que pertenecía al padre de Ludwig. En 1869, la cabaña fue desmantelada para dar paso al nuevo edificio lujoso. En el mismo año, Ludwig adquirió las tierras adyacentes de una abadía benedictina para crear una estructura verdaderamente real.
Inicialmente, Ludwig planeaba construir no una espléndida residencia para recibir a los invitados, sino un refugio apartado, similar al Petit Trianon, que servía como santuario para María Antonieta. Bajo la dirección del arquitecto Georg von Dollmann, quien también construyó el Palacio Herrenchiemsee, la construcción se completó en 1879.
El deslumbrante blanco de las paredes y la sorprendente combinación de estilos rococó y barroco crean una imagen elegante y misteriosa del palacio. Sus lujosos jardines verdes y el denso bosque lo complementan maravillosamente, ocultando eficazmente la reserva natural de Ammergau Alps cercana de miradas indiscretas.
El lujoso interior del Palacio Linderhof consta de 10 salas dispuestas simétricamente. El Palacio de Luis XVI sirvió de inspiración para la rica decoración interior en estilo barroco. Retratos, estatuas, espejos, dorados, textiles azules, tapices, tallados en madera, trabajos de estuco, pinturas: todo aquí rezuma opulencia.
El palacio cuenta con candelabros de marfil y alfombras de plumas de avestruz. Inspirado por Versalles, Ludwig creó una réplica en espejo del dormitorio del «Rey Sol» Luis XIV y se autodenominó el «Rey de la Noche». Al igual que el Castillo de Neuschwanstein, Linderhof estaba impregnado del arte del compositor Richard Wagner. Muchas habitaciones están dedicadas a los temas de sus mejores obras.
En el paisaje montañoso y boscoso, Ludwig creó vastos jardines ornamentales, inspirándose en varios países y épocas. Quizás el más extravagante sea la Gruta de Venus, una cueva artificial con un estanque y una cascada. A Ludwig le encantaba remar en un bote dorado. La gruta estaba iluminada por la primera estación de energía eléctrica del mundo, y el agua del estanque se calentaba con siete estufas.
En 2016, comenzaron los trabajos de restauración en el palacio, inicialmente planeados para completarse en 2024. Sin embargo, incluso durante la restauración, el Palacio Linderhof continuó cautivando a los visitantes, evocando una sensación de cuento de hadas mágico.
